遭遇

ぎゅう、と円が仮面を被った男の胸元に抱きついた。愛しげにそのたっぷりとした服を掻き分けて、まるで子犬が母の乳を求めるように無邪気に甘える。 　かの残虐さはもうどこにもない。 　草野はその変貌に、ただただ目を丸くした。 「油断するなよ、ロージー。」 　六氷と火向はまだ警戒している。草野は緩んでしまった気持ちを引き締めて、キッと前を見据えた。円は油断しているようなふりをしているだけかもしれない。何しろ、あの仮面の男も、おそらく自分達の敵であることに代わりはないのだ。 「円様、そろそろ戦いに戻られた方がよいのでは？」 　じんと響くような涼やかな声で、仮面の男はそっと円に進言した。それでも声は笑っていて、からかうような甘みがある。 「ほら、相手方が待ちくたびれていらっしゃる。」 「…終わったら、僕の髪を梳いて、頬にキスをして、寝るときにはお気に入りの本を読んでくれる？」 「円様のお望みとあれば、喜んで。」 「ふふっ。」 　鈴を転がすような笑い声で、麗人はようやくこちらに顔を向けた。そのまま、するりと仮面を上にずらす。 「―――え…？」 　草野が、空気が漏れるような声を出したのを最後に、場に静寂が訪れる。 「ふふふっ。」 　まるで子供が悪戯をしかけたような無邪気な笑みが、一層深まる。円はちらりと六氷の顔をのぞき見た。 「びっくりした？　ムヒョ。」 　仮面の男は苦笑いをして、円を抱き寄せた。 「御戯れを、円様。まだ少々早かったのでは？」 「だって、驚かせてやりたかったんだもの。」 　くすくすと笑い続ける円に、草野は混乱したまま六氷の顔を覗き込む。 「ど、どういう、こと？」 「…コッチが、聞きてぇなァ？」 　六氷がじりりと薄い笑いを顔に貼り付けて、仮面の男を睨む。 　仮面の男はにやりと笑って、六氷に手をさし伸ばした。 「…私のことを、忘れたか。」 　その顔は、六氷とあまりにも酷似していた。 「な、何…？」 　驚きで、草野は何も言えない。さっと視線をめぐらせると、火向も同様のようだった。六氷はうすっぺらな笑みを貼り付けたまま、微動だにしない。 「…この子は、可愛そうな子だ。私と同じ、大切なものを理不尽に奪われ、混乱している。」 　まるで芝居でも見ているかのようだ。 　六氷にひどく似ているその男は、円を胸に掻き抱き、独白のようにセリフを繋いでいく。 「だからこそ。」 　甘い低い声が、辺りに響く。 「私は、この子を守ろうと思ったのだよ。 　たとえお前と敵対してでも、な。不肖の息子。」 「…テメェの妻が死んだくらいで、禁術に手を出して魔法律界を負われてる馬鹿親父に、不肖の息子呼ばわりされたくねぇな。」 「手ひどいな。」 　くっくっ、と喉の奥で笑う。 　その仮面の男に、円は擦り寄った。 「ムヒョがいらないなら、ムヒョのお父さん、僕にちょうだい？」 「はっは、」 　男は肯定するように、そっとその白い頬に口付けた。

管理人サイトの日記に出したパパ第一号（笑）。 パパエン唐突に始まり唐突に終わる小説です…。 拍手で色々反応いただけてうれしかったですーｖｖ ありがとうございました！